Cruz, hijo de un inmigrante cubano, desea incrementar drásticamente las deportaciones, agregar cientos de kilómetros al muro en la frontera con México y revertir cada orden sobre inmigración que haya firmado el presidente Barack Obama, incluida una que pospone las deportaciones de muchos hijos de inmigrantes que viven en el país sin autorización legal.
"Un flujo continuo de inmigrantes ilegales que llegan al país, reduciendo los salarios, impacta prácticamente los sueldos de todos", dijo Cruz ante cientos de partidarios entusiastas reunidos en una iglesia en Orlando el viernes por la tarde. Aparte del impacto económico de la inmigración irregular, Cruz advirtió que una porosa frontera sur hace que el país sea vulnerable a los combatientes del grupo Estado Islámico y a enfermedades mortales como el ébola.
Cruz, que cumple su primer periodo como senador por Texas, también triplicaría el número de agentes de la Patrulla Fronteriza, incrementaría la vigilancia aérea a lo largo de la frontera y daría los últimos toques a un sistema de rastreo biométrico para ser usado en los inmigrantes que ingresan a Estados Unidos de manera legal. La campaña de Cruz no ofreció detalles del costo de sus propuestas cuando se le solicitaron.
La postura fue dada a conocer mientras el precandidato intensifica su enfoque hacia los votantes republicanos más conservadores, un grupo que hasta ahora ha apoyado al empresario Donald Trump y al neurocirujano jubilado Ben Carson. Los candidatos poco conocidos tienen una enorme ventaja en la contienda cuando faltan menos de tres meses de que comience la votación.
El tema permite además a Cruz distanciarse de rivales republicanos de mentalidad pragmática como Jeb Bush y Marco Rubio, dos candidatos de Florida que apoyan una ruta para que los inmigrantes que radican en el país sin autorización legal puedan obtener la ciudadanía.
Sin nombrarlos, Cruz dijo que cada uno de sus oponentes republicanos del debate del martes "compuso un poema épico en apoyo a la amnistía, explicando qué tan compasiva y bondadosa es".
"No tiene nada de compasivo un político diciendo: 'soy tan compasivo que estoy dispuesto a ceder el empleo de usted"', indicó Cruz.
La postura de Cruz sobre las visas para inmigrantes altamente capacitados representa un completo giro de 180 grados en una de sus posturas ante la inmigración que ha sostenido por más tiempo.
Durante el debate en el Senado sobre la inmigración hace dos años, el senador por Texas fue un abierto defensor del aumento de la inmigración legal, particularmente para trabajadores altamente capacitados. Consideró a la inmigración legal "un pilar de la herencia y fortaleza de nuestra nación" y presentó enmiendas para duplicar el tope de la inmigración legal y para aumentar 500% el número de visas destinadas a inmigrantes altamente capacitados.
El viernes prometió suspender el programa H1-B durante 180 días para investigar —y enjuiciar— el abuso potencial. Dijo que cambió de parecer tras enterarse que algunas compañías, entre ellas Disney World, podrían estar abusando del programa.
Esas visas son utilizadas en gran medida por firmas de alta tecnología y para empleos que tienen que ver con la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas.
